從小就與電腦結下不解之緣。讀小學時有天在電腦展閒逛，乍見宏碁「小教授二號」電腦，驚為天人。訂閱了《第三波雜誌》後，雖然家裡沒有電腦，還是馬上展開了我在紙上寫程式、腦裡執行它的快樂日子。上大學，讀研究所，在金融界從事電腦工作，三十個年頭也就這麼過去了。即便再忙，沒有一天我不浪費點時間，想些什麼異想天開的念頭、做些什麼無人做過的事情，將我所擁有的一點電腦知識，應用在其他嗜好中。小時候用電腦遙控玩具車，大了些想寫程式控制電磁閥，讓玩偶配合音樂拉玩具大提琴。有陣子瘋讀進化論，在達爾文兩百年生日時，還著手設計用進化論來繁殖、淘汰電腦程式，希望設法以此演化出電腦作曲家，能自動寫出各種曲風的音樂。
2010年初，美國友人問我關於「義和拳」的事情，他說這與清末的革命大有關係。我那時只會回答說哪有啥屁關係。又有人說早期的孫文不過是個無關緊要的叛逆者，只會依附日本浪人，想藉著他們的財力與武力，在中國最南方、那慈禧從京都遙控不及的地方，製造點噪音而已。我很想說他們胡說八道，但我心虛，自忖對清末革命又沒什麼深入的了解，因此未敢大聲反駁。
在「辛亥革命」一百週年前，連美國人都對2011辛亥百年這題目有興趣、做出了許多深入的探求，讓我這個台灣人覺得真是汗顏啊。就算我不以中國人自居、不覺得中華民國與台灣意識有什麼牽扯，也應該知道在辛亥前，台灣曾經有個「台灣民主國」，有個義勇軍統領丘逢甲，而我家鄉台中那「逢甲大學」就是為了紀念他創建的。也該知道，這丘逢甲與容閎有聯繫，1900年「義和拳」事件爆發，在「八國聯軍」入侵北京時，他們舉唐才常組織「自立軍起義」，想把握當時那不可一得的時機來救國。原本孫文、吳祿貞、畢永年、宮崎滔天等都支持康有為、梁啟超與唐才常的起義， 孫文更準備在廣東、湘南與湖北同時大舉響應 。可惜李鴻章與劉學詢以「兩廣獨立」當誘餌，成功地離間了康有為與孫文，造成保皇黨與革命黨分裂。梁啟超將原本已加入孫文「興漢會」陣容的「哥老會」與「三合會」會黨人士網羅淨盡，叫他們參加「自立軍」，但等到起義發動了，康有為又怕自立軍只是「名為保皇，實則革命」，一直不肯將華僑所捐巨款從海外匯回，造成自立軍起義流產，黨人於是死的死、逃的逃。孫文失去了起義的力量，只得靠日本浪人與「東亞同文書院」的師生（日本間諜）發動局部的「惠州起義」，惟最後也是一敗塗地。
從2010年起，市場上「辛亥百年」的作品與媒體氾濫，我書也一本接一本地購買、閱讀，不只看新上市的書，也讀老書，甚至還包括了所有能蒐集到的，由當事人在百年前寫的著作。但我還沒有遇見一本書能同時忠於史實、引章據典，又能簡明詳盡、疎而不漏，且還能吸引普遍讀者，將人與人之間的關係、團體與團體之間的互動、事件與事件之間的來龍去脈講清楚。以上所談，諸如義和團、興漢會、兩廣獨立、自立軍起義、惠州起義、孫文、康有為、李鴻章、日本浪人、及會黨人士等之間的變動分合，比對後確實發現沒有一本書能單獨解釋明瞭。
有許多書寫得非常吸引人，像陳舜臣的「青山一髮」、盛和煜的「走向共和」、李敖的「北京法源寺」、蘇文的「民國趣典」、吳相湘的「民國人和事」等，但觀點不完整，因為大概只想寫給普通老百姓看，所以缺乏任何資料來源，看完想繼續追蹤閱讀、驗證，都不知道要從哪裡開始著手。有些書以人物或事件為章節，如惜秋的「民初風雲人物」、張家鳳的「中山先生與國際人士」、陳鵬仁的「孫中山先生與日本友人」、鄭曦原的「帝國的回憶上」、馮自由的「中華民國開國前革命史」與「革命逸史」等，就因缺少前後貫通的劇情，被讀者拒於門外。而當事者所著者，如宮崎滔天的「三十三年之夢」、如容閎的自傳「西學東漸記」，雖將讀者帶入了歷史現場，卻不能公正報導事實，有時作者因為身份地位的敏感、忌諱，而不敢明揭事實，也有作者因為自身處在此山中，反而不能明識廬山真面目。
固然也有著名學者以全景式描述、回顧辛亥時的大時代背景，也寫了很多有獨特見解的著作，如唐德剛的「晚清七十年」與「袁氏當國」、梅毅的「鐵血華年」、侯宜傑的「百年家族：袁世凱」，只可惜絕大多數皆延續了中國文人固有的惡習，拒絕註明任何資料來源。偶爾有少數近代學者能承續西方及日本百年來堅持的科學精神，在其大作裡提供了鉅細靡遺的資料出處及註釋，如楊天石的「帝制到共和」、「孫中山與民初政局」與「 終結帝制：簡明辛亥革命史」，才稍讓人耳目一新。當然，也有歷史學家寫研究所程度的歷史課本，像費正清的「劍橋中國晚清史」、薛君度的「黃興與中國革命」、郭廷以的「近代中國史綱」、龔書鐸與方攸翰的「中國近代史綱」等，但大抵索然無味，一般讀者可能翻了幾頁，便裹足不前，也難怪銷售不佳。
我因此忽發奇想，為什麼沒有人寫一本長篇辛亥小說，劇情緊湊如丹．布朗的「達文西密碼」，見解高明如「晚清七十年」，明註出處如「帝制到共和」，人物事件疏而不漏如「近代中國使綱」呢？
既然沒人寫，那就由我來！
唯一叫人心虛的是：我也不是什麼歷史學家，無非是多看了幾本辛亥書，平常也不過是寫點電腦小程式，餬口餬口而已。職業作家都不碰的體裁，憑什麼由正式中文教育只有國內小學六年級程度的我來寫？
但既然起了念，從2010年4 月開始，我就開始把手上所有的書籍資料，慢慢地、分門別類地輸進了電腦，漸漸累積起龐大的資料庫。與上一代學者在紙上建立起來的資料簿比較，若稍有不同或高明之處，那就是電腦資料庫支援隨機搜尋，只要資料分類正確，資料信息與索引規劃恰當，很輕易可以寫程式，用各種圖形、表格等來顯示人與人在時間與空間上的交會。更可以讓程式自動搜尋、分析各革命團體與革命事件，以組織、會員與事件來發掘各團體與事件上承先啟後的關係，如此一來相信有可能揭開前人未曾發現的幕後隱密，甚或成為一本書的劇情要素。所謂現實人生，常要比戲劇還要戲劇化，似乎被我在短短兩年的辛亥研究中證實了。
這艱鉅的計畫已經遠遠超越我當初的理想，剛開始還幻想要在2011年雙十前寫出第一部。但雙十都過了幾個月了，看過的書還才只有四分之一輸進資料庫，手邊固然已經有許多材料，但隻字未寫。內人建議不如將心得先在網誌上發表，反正辛亥百年都錯過了，也不在乎再多花點時間，在網上與同好交換意見、互相勉勵，說不定會有更好的成果。
作者：辛亥生
發表日期：2012年2月26日
